電導率的測量原理是將兩塊平行的極板放到被測溶液中，在極板的兩端加上一定的電勢（通常為正弦波電壓），然后測量極板間流過的電流，根據歐姆定律，當已知電極常數（J），并測出溶液電阻（R）或電導（G）時，即可求出電導率。電導率是電解質溶液導電能力的表現，在多數情況下和溶液中離子的濃度成正比，因此通過電導的測定可以確定溶液中離子的總濃度或含鹽量。用電導儀可比較快速和準確地測定土壤中可溶鹽分總量，特別適宜于含鹽量較低的土壤。